SOBRE O BREJO DAS ALMAS – O COMÉRCIO DE ANTIGAMENTE

SOBRE O BREJO DAS ALMAS – O COMÉRCIO DE ANTIGAMENTE

Enoque Alves Rodrigues

Desnecessário seria recorrer as quase duas mil crônicas que escrevi até hoje sobre o Brejo das Almas, para me certificar de que já me referi, parcialmente, por mais de uma vez, ao tema que dá titulo a minha crônica deste final de semana. Porém, não obstante reunir modesto cabedal de conhecimentos sobre isso, jamais fiz uma alusão mais profunda e compatível com a importância que o assunto requer e merece. Assim sendo, futuramente entrarei nesse tema, pormenorizadamente, com citações nominais dos comerciantes e seus respectivos perfis, endereços de seus comércios, ramo de atividade e muitas outras particularidades comerciais do Brejo das Almas de antigamente. Com isso, muitos saberão que até chegar a Casa Viena, Casa Branca e Costa Negro, de saudosa memória, para não citar os atuais, a distância percorrida foi muito grande. 

É difícil até mesmo para alguns moradores do Brejo atual, diante da grande efervescência do comércio local, acreditar que não faz tanto tempo, o escambo era uma das principais moedas de troca no Brejo das Almas. O meu avô, por exemplo, que viveu quase cem anos, muitas vezes teve que recorrer a esta modalidade, praticada pelos antigos Egípcios e todo o mundo civilizado há alguns milênios antes do nascimento do Crucificado. A numismática inexistia. Não haviam moedas cunhadas com valores monetários predefinidos, senão o dar um bem em troca do outro. Mesmo após a invenção da moeda na Lídia, um território da região ocidental da Ásia Menor, hoje pertencente à Turquia, no Século VII, a. C., esses costumes permaneceram arraigados nas entranhas da humanidade. No Brejo, então, não era diferente.

Quando o Brejo se achava em crise, e isso acontecia com frequência ou sempre que as secas grassavam os sertões do Norte de Minas, o povo ficava inteiramente descapitalizado. Nesse caso, o jeito mesmo, meu nego, era munir-se de uma cuia do mantimento que dispunha em casa e sair pelas ruas rezando e implorando ao São Gonçalo para encontrar alguém que  não o tivesse. Ou melhor, que tivesse outro diferente do seu, para que houvesse o mutuo interesse da troca por necessidade. É a lei da oferta e da procura só que de uma forma meio as avessas, entendeu?

Pois é, se o Cidadão Brejeiro estava sem capital, ou seja, sem dinheiro, sem grana, não tinha como azeitar a máquina que girava e fazia girar em torno de si todas as coisas e o comércio de antanho. Ai a gritaria era geral. O desespero tomava conta de todos, inclusive dos comerciantes. Tinham que desovar os seus estoques de qualquer jeito para fugirem de uma perda total, pois os carunchos, famintos, não perdoavam nada, vinham detonando tudo que encontravam pela frente.

França tinha um comércio cujo ramo de atividade passava a milhões de anos luz de distância dos famosos secos e molhados. Dos comestíveis. Dos mastigáveis. Dos sossegam lombrigas e protozoários. O querido França militava no ramo dos “bebíveis”. Não, bebum, não era aguardente, não. França vendia remédios como injeções, comprimidos, xaropes, garrafadas, rui barbo e bicarbonato para o estômago, etc., serve pra você? Ele tinha uma farmácia que ficava na esquina do antigo Largo da Matriz, bem próximo de onde hoje se localiza a agência do Banco do Brasil. Nos fundos da farmácia, França, curiosamente, mandou construir dois inusitados cercados, sendo um com tela de arame e o outro só com madeira. O primeiro logo ganhou ares de galinheiro, já o segundo, como não podia deixar de ser, transformara-se em um grande e luxuoso chiqueiro. Esses compartimentos eram utilizados a guisa de cofre. Sim, era lá que França guardava as férias do dia, semanas, meses e anos.

Cenas que hoje deixariam qualquer um estupefato, sem nada entender ou até mesmo sair correndo, ali, sem quaisquer surpresas ou constrangimentos, aconteciam, naturalmente. Raciocine comigo: suponhamos que você esteja dentro de uma farmácia e de repente entra alguém com uma galinha, um porco debaixo do braço ou um bornal com milho, feijão ou arroz. Coloca aquilo sobre o balcão, puxa do bolso de trás uma receita em papel amassado e vai logo dizendo para o Farmacêutico: “Mecê tem esse rumédio ai pra ieu?” Diante da resposta positiva, lhe pergunta: “Isto custa quantas galinhas?”... “Quantos porcos?”... Ou “quantos quilos de feijão?” Pois é, os que me conhecem sabem perfeitamente que não tenho o vezo da hipérbole. Por isso, creiam-me, sinceramente, que era mais ou menos isso que acontecia no Brejo das Almas de então.

França era um ótimo sujeito, mas agora andava meio chateado com sua clientela que, por não ter feito uma previdência que lhes propiciasse um pouco de tranquilidade na doença, vivia agora abarrotando seus cercados com todo tipo de animal. O ruim de tudo isso era que aquele tipo de moeda, o pobre França, por mais que tentasse, não conseguia repassar aos seus fornecedores de Montes Claros. Para os caras dos laboratórios, porco, galinha, feijão, arroz, milho e outras “guloseimas mais”, só interessavam mesmo depois de cozidos, e no prato. Preferencialmente, se possível, por que ninguém é de ferro, na boquinha. Só aceitavam o pagamento em dinheiro ou então em notas promissórias com juros altíssimos.

Necessidade é que faz o sapo pular ou então, quando a água bate na bunda neguinho pula, são ditos da sabedoria popular. Mas cuidado, pense mais e fale o mínimo possível. Não se esqueça de que a língua é o chicote da bunda, dirão outros. França pensou... França refletiu. França tinha que tomar uma providência urgente senão a falência seria inevitável. Mas ele, bondoso, não queria chocar a freguesia. Ele precisava dela. Depois, como ficaria o “remedin” pra combater o paludismo do “brejerin” com a pancinha cheia de “bichin?” Não, definitivamente ele não cometeria uma atrocidade dessas. Brasileiro pensa. Mineiro matuta. Brejeiro pensa e matuta, ao mesmo tempo. Tinha que haver uma saída... Havia.

Naquele tempo, Jacinto que era seu compadre, dava expediente na Prefeitura. A farmácia de França ficava exatamente no trajeto, que Jacinto fazia três vezes ao dia, pois almoçava em casa. Numa dessas passagens, França, desesperado, chamou-o:

- Compadre!

- Pois não. Respondeu-lhe o Coronel Jacinto, sempre educado, cordial e solícito.

- Já não sei mais o que fazer compadre. Não posso mais aceitar porco, galinha e mantimentos como forma de pagamento. Os meus cercados estão cheios. Se eu continuar assim vou quebrar. Mas também não posso deixar o povo sem remédio. O senhor precisa me ajudar!

Jacinto, homem prático, de raciocínio rápido, desses que em fração de segundos cria, amadurece e executa uma idéia, ali mesmo, sobre o balcão da farmácia, pegou sua pena e num papel timbrado escreveu em letras garrafais: “Com o único objetivo de zelar e preservar a valiosa saúde do povo brejeiro, com o intuito exclusivo de evitar propagação de doenças e pestes eventuais, inerentes ás espécies suínas e ovinas, porcos e penosas, proíbo, a partir de hoje, qualquer forma de pagamento de remédios mediante tais modalidades”.

Depois de assinar, entregou o papel para França com a recomendação: “Aqui está compadre, a solução para o seu problema. Pegue isso e cole na frente da farmácia. Quando alguém chegar com porcos e galinhas, basta o senhor mostrar o cartaz. Como a maioria não sabe ler, diga que o papel lhe proíbe de vender remédios para receber de outra forma que não seja em dinheiro vivo”.

É...

Por vezes diz a sabedoria popular, quem tem padrinho não morre pagão.

Enoque Alves Rodrigues, brejeiro de nascimento e convicção, que atua na área de Engenharia, é Escritor com dois livros a serem lançados, (Liderança Conquistada e Brejo das Almas em Crônicas), Colunista, Historiador e divulgador voluntário de Francisco Sá, Brejo das Almas, Minas Gerais, Brasil. Visitem meu blog: Pra variar, é sobre Francisco Sá: http://enoquerodrigues-earodrigues.blogspot.com/  http://www.facebook.com/profile.php?v=info&edit_info=all&ref=nur